Kyläkaupan sulkeminen on kova kolaus kylälle. Rautajärvellä tämä koettiin muutama vuosi sitten. Ihmiset hävisivät kylänraitilta. Kylän ilme ja kyläläisten tekemisen meininki nuukahtivat.
Tänä kesänä kuhina on palannut Rautajärvelle. Väki liikkuu ja monet asiat etenevät, kun kyläläiset tapaavat toisiaan kaupalla sekä sen yhteydessä toimivassa kahvilassa ja kampaamossa.
Avainhenkilöitä Rautajärven uuden ajan takana ovat ”Itäkeskuksen” kauppias Pia Uusitalo sekä kauppakiinteistön remontoineet Elina ja Pekka Penttilä. Kyläyhdistys palkitsi heidät viikko sitten Rautajärven markkinoiden yhteydessä.
– Rohkea rouva, kun uskalsi laittaa meille kaupan. Kylän herättäjä ja elvyttäjä, Terttu Salmela kiitteli Vuoden rautajärveläisenä palkittua kauppias Pia Uusitaloa.
Vuoden työmyyriä Elina ja Pekka Penttilää kuvatessaan kyläyhdistyksen voimanainen ei tahtonut löytää sanoja. Kauppakiinteistössä valtavan remontin tehneet Penttilät ovat mukana kaikessa muussakin mitä kylällä tapahtuu.
– Me kaikki on ihmetelty haavi auki teidän voimia ja sinnikkyyttä, Salmela sanoi.
Itäkeskus toimii kohtauspaikkana
Alkukesällä avanneessa ”Itäkeskuksessa” toimii kyläkauppa, kahvila ja kampaamo. Palveluiden kokoaminen saman katon alle on osoittautunut onnistuneeksi ratkaisuksi. Väkeä on riittänyt, vaikkeivät kesäkelit ole olleet edellisvuosien veroisia.
– Kesäasukkaiden merkitys on mökkipaikkakunnilla suuri ja moni yrittäjä tekee kesän aikana suuren osan tuloksestaan. Toivottavasti paikalliset asioivat ympäri vuoden oman kylän kaupassa, Olavi Seppänen sanoo.
Pitkäaikainen kunnallispoliitikko sekä kylä-, palokunta- ja maamiesseura-aktiivi loi markkinoiden alkajaisiksi katseen Rautajärven nykyhetkeen ja tulevaisuuteen.
Seppäläkin kiitteli ”Itäkeskusta”, josta on tullut kulmakunnan kohtauspaikka. Hän vakuutti, ettei Rautahovikaan hiljene, vaikka kahvila siirtyi kauppakeskittymään. Perinteikäs juhlatalo palautuu alkuperäiseen käyttöön. Esimerkiksi perhejuhlien järjestäminen voi jopa helpottua, kun kahvilan anniskeluluvat eivät ole enää rajoitteena.
– Tähän saakka kahvilan puolella ei ole voinut tarjoilla esimerkiksi sahtia, vaikka kahvila oli juhlien ajan suljettu, Seppälä kertoi.
Hän uskoo, että Rautahovi saadaan entistä monipuolisempaan käyttöön.
– Sali palvelee koululaisten ja muiden ryhmien liikuntatilana. Yläkertaan on tehty talkoilla kankaankudontatilat. Lisäksi talolla kokoontuu muun muassa kansalaisopiston posliinimaalausryhmä. Nyt selvittelemme, voisimmeko siirtää Luopioisten vanhoja kuntolaitteita talon alakertaan, kun kunta uusii liikuntahallin kuntosalin välineitä.
Rautahovin toimintaa pyörittää Luopioisten maamiesseura yhdessä Kukkian ja Kuohijoen maatalousnaisten kanssa.
– Talo kaipaisi pintaansa uutta maalia ja talkookierrosta. Myös hallintoa pyritään uudistamaan niin, että kylätoimikunta ja talon muut käyttäjät saataisiin entistä tiiviimmin mukaan.
Kyläkoulut nousevat syksyn vaaliteemoiksi
Olavi Seppälä sivusi myös tulevia kunnallisvaaleja. Konkaripäättäjä epäili, että kyläkoulukysymys nousee yhdeksi vaaliteemaksi.
– Nykyvaltuusto suhtautui kyläkouluihin hyvin ja päätti kehittää kyliä. Se on äänestäjien käsissä, millainen on tuleva valtuusto.
Rautajärvellä tehdään kaikki mahdollinen oman koulun turvaamiseksi. Työ on terävöittänyt entisestään kyläyhdistyksen ja koulun vanhempainyhdistyksen toimintaa. Vireillä oleva kyläkaava helpottaa kylälle muuttoa ja tuo uusia oppilaita kouluun.
Seppälä muistutti, ettei yksi kylä kuitenkaan pelasta kyläkouluja, vaan koko kunnasta pitää löytyä samanlaista tahtoa.