Ei purjehdusreissua, ei raviajelua, ei teatteri-iltaa. Pälkäneen Luja-Lukon lentopallon kolmossarjajoukkueen valmentaja Petri Hildén ei lähtenyt samalle linjalle kuin erikoisista herättely-yrityksistään tunnettu kiekkokollegansa Curt Lindström.
Pälkäneläisluotsi turvautui perinteisempiin konsteihin saadakseen eloa muutaman ottelun hengettömästi pelanneeseen joukkueeseen. Valmennusjohto ja koko Luja-Lukon lentopallojaosto istuivat yhteisen pöydän ääreen pohtimaan syitä viime aikojen heikoille peliotteille ja konsteja jumitilan ratkaisemiseksi. Jo tämä osaltaan antoi pelaajille signaalin siitä, että ryhdistäytymistä olisi nyt tapahduttava. Kun joukkue vielä palasi hetki ennen syksyn viimeisen kotiottelun alkua takaisin pukuhuoneeseen hakemaan yhteistä latausta, asettui kaikki uomiinsa.
– Onnistui se ryhdistäytyminen: olimme isäntiä kotikentällä heti alusta, kuten kuuluisikin. Ilme oli paljon parempi kuin aiemmissa peleissä, valmentaja Hildén toteaa tyytyväisenä.
Naapuripitäjän Lento sai ryhdistäytyneeltä Luja-Lukolta siipeensä luvuin 3–0 (25–14, 25–19, 25–21).
Mattilan viimeinen kotipeli
Samalla ottelu oli Ruotsiin vuodenvaihteessa siirtyvälle Ville Mattilalle toistaiseksi viimeinen kotiottelu Pälkäneellä. Mattila uhkuikin näyttöhaluja ja teki kentällä mitä tahtoi, ja valmentaja Hildén otti hänet jo seuraavaa peliä ajatellen huilaamaan kahden erän mellastuksen jälkeen.
Vaikka Mattila palkittiin ottelun parhaana pelaajana, onnistui koko pälkäneläisjoukkue mainiosti. Vastaanotto ja aiemmin yhteen hitsautumaton passi- ja hyökkäyspeli näyttivät paljon paremmilta kuin edellisissä otteluissa. Mattilan vanavedessä onnistuivat erityisesti syöttöpommituksessa hyvään vireeseen lämmennyt Matti Kannus ja Asko Niemi.
Tämä lupaa hyvää syyskauden viimeiseen otteluun Ylöjärven Lentopallo -75:ä vastaan. Nappaamalla pisteet Ylöjärveltä Luja-Lukko kohentaisi asemiaan tasaisessa keskikastissa: ylöjärveläiset ovat lohkossa kolmantena 12 pisteellä, pälkäneläiset neljäntenä 11 pisteellä ja Lempäälän jyryläiset viidentenä kymmenellä pisteellä. Lohkokakkonen Pirkkalakin on Luja-Lukosta vain kahden pisteen päässä.
