Edellinen voitto OrPo:sta nosti LP Kangasalan liigakakkoseksi, nyt voitto Oriveden ylpeydestä nosti kangasalalaiset liigan kärkipaikalle, joskin jaetulle sellaiselle. Historiallisen tempun teki mahdolliseksi voitto OrPo:sta erin 3–1 (25–22, 25–27, 25–18, 25–12).
Pitkäjärvellä pelattu kamppailu oli samalla televisio-ottelu, ja kangasalalaisilla oli alla vain alle kaksi päivää aiemmin Viroon suuntautunut ottelumatka. LP selätti kuitenkin hyvin tilanteen tuomat paineet, ja toisaalta OrPo:llakin oli kaksi päivää aiemmasta Pieksämäki-pelistä kirvelevä tappio niskassaan. Aiemmista keskinäisistä kamppailuista tuttuun tapaan ottelu oli tasainen aina neljännen erän alkuun asti. Kotijoukkueen vahva aloitus neljännessä erässä päästi LP:n kotiyleisön helpotukseksi jo 9-2-johtoon, eikä viime aikoina loukkaantumisten myötä odotettua vaisummin esiintynyt OrPo kyennyt enää nousemaan takaa-ajoon.
Henkisellä puolella ratkaisu oli aistittavissa jo kolmannessa erässä, kun jatkopalloilla hävityn – ja jo hyppysissä olleen – toisen erän jälkeen LP Kangasala löysi peliinsä vielä yhden pykälän lisää. Magda Marasin johdolla vierasjoukkue pudotettiin kyydistä kolmannen erän loppuhetkillä.
Yksi ratkaisu oli myös valmentaja Ismo Tahvanaisen pitkin kautta korostama materiaalin leveys; siinä, missä Orivesi jäi Tatsiana Lapukhinan onnistumisten varaan, LP:llä löytyi onnistujia jopa paikkaamaan sivussa olleen Sherri Williamsin tontti. Marasin ohessa esimerkiksi Annika Kivioja, Jasmine Tahvanainen ja Roosa Koskelo pelasivat kelpo ottelun. Riskisyötöillä kangasalalaisten iltapuhdetta vaikeuttamaan pyrkinyt OrPo sortui myös kotijoukkuetta useammin virheisiin.
Viron-tuliaisina kolme pistettä
Vaikka pelireissu Viroon poikkeuksellisine matkustusaikatauluineen saattoikin fyysisesti painaa LP Kangasalaa OrPo-ottelun alla, pönkitti matka kuitenkin joukkueen itseluottamusta. Virolainen Viljandi Metal joutui taipumaan luvuin 1–3 (25–14, 22–25, 15–25, 18–25). Kotijoukkue hyödynsi kotietunsa ja vastustajan pitkän matkustamisen hyvin ja vei avauserän selvästi. Toisessa erässä LP kuitenkin sai juonesta kiinni ja onnistui pitämään sen jälkeen ottelun otteessaan.
LP:n pisteistä vastasivat näkyvimmin Sherri Williams, Magda Maras ja Johanna Siuro, joiden lisäksi passari Kaisa Alanko napsi puolet joukkueen torjuntapisteistä. Torjuntapelin lisäksi kangasalalaiset olivat emäntiään terävämpiä syöttöruudussa: LP selvisi vähemmillä virheillä ja pommitti kaksi kertaa enemmän ässäsyöttöjä kuin virolaiset.
Monin tavoin ratkaiseva viikko
Alkava viikko on LP:lle mielenkiintoinen. Heti maanantaina joukkue mittaa LP Viestin kunnon vieraskentällä, jossa pisteet ovat perinteisesti tiukassa. Ottelussa on yllin kyllin panosta molemmille osapuolille, sillä voitolla Kangasala hilaisi itseään karkumatkalle Viestiin nähden. Viesti puolestaan hivuttautuisi voitolla kangasalalaisten rinnalle yhden ottelun vähemmän pelanneena.
Keskiviikkona ja perjantaina LP Kangasala ja OrPo asettuvat jälleen vastakkain, tällä kertaa Suomen cupissa. Keskiviikkona pelataan välierien ensimmäinen osa Orivedellä, perjantaina ratkaiseva toinen osa Pitkäjärvellä. Voittaja jatkaa tammikuussa pelattavaan cup-finaaliin.
