Tulevat olympiasankarit kilpailevat Sappeessa

 

Antti Ollila voitti Finnish Openin viime vuonna.
Kuva: Patrick Forsblom

Sappee on panostanut uusien suksi- ja lautalajien suorituspaikkoihin. Niiden ansiosta Sappeen rinteissä ja Snow Parkissa järjestetään kisoja lähes joka viikonloppu.

Sappeesta löytyvät valmiina vauhdikkaissa lumilajeissa tarvittavat crossiradat, hyppyrit ja reilit, eikä niitä tarvitse rakentaa kisoja varten. Keskellä asutuinta Suomea sijaitsevaan hiihtokeskukseen tuodaan mielellään myös kansainvälisiä kisoja, sillä lentokentät ja yleisö ovat lähellä.

Kauden ensimmäinen iso kisa tuli Sappeen järjestettäväksi yllättäen. Lahden Stars of the Stadium -kisan karsinnat päätettiin siirtää Sappeeseen, kun Messilästä ei löytynyt lumilautailijoiden kaipaamia puitteita.

Kauden perinteinen huipentuma on helmikuun puolivälissä järjestettävä Finnish Open. Se kuuluu freestylehiihtäjien kauden päätapahtumiin, sillä Sappee sai heti ensimmäisenä vuonna AFP-statuksen (Association Of Freeskiing Professionals), jota muilla suomalaiskisoilla ei ollut.

Sappeen kisasta muodostui alusta alkaen erittäin kovatasoinen. Nousevat ulkomaalaislaskijat ovat jahdanneet Sappeessa AFP-pisteitä. Suomalaislaskijoille kisa on toiminut hyvänä ponnahduslautana maailmalle. Viime vuonna Finnish Openin voitti rovaniemeläinen Antti Ollila.

Tänä vuonna Finnish Openissa jaetaan AFP-pisteiden lisäksi ensimmäistä kertaa myös FIS-pisteitä. FIS-pisteiden perusteella ratkotaan maapaikat olympialaisiin, joiden ohjelmassa slopestyle on ensimmäistä ensi vuonna Sotšin talvikisoissa. Sappeessa saatetaan siis nähdä helmikuun puolivälissä tulevia olympiasankareita.