SB Lujan C-pojat aloittivat salibandykauden kovassa seurassa. Samassa SM-karsintalohkossa pelasivat muun muassa Steelersin ja KooVeen edustusjoukkueet, jotka lähtivät tosissaan taistelemaan ikäluokan SM-mitaleista.
Pälkäneläiset voittivat karsintasarjassa paikallispelit Kangasalaa vastaan. Lisäksi Lempäälä kaatui kertaalleen, mutta muissa otteluissa vastustaja oli taitavampi.
Syksyllä käynnistynyt ykkösdivisioonan ylempi loppusarja tarjoaa joukkueelle sopivantasoisia haasteita. Hyvällä pelillä jokainen vastustaja on kaadettavissa. Toisaalta sarjassa ei ole pisteautomaatteja, jotka hoituisivat puolivaloilla pelaillen.
SB Lujan tavoitteli loppusarjassa sijoitusta kahden parhaan joukossa, sillä kärkijoukkueilla on mahdollisuus edetä karsintapelien kautta SM-pudotuspeleihin saakka. Pälkäneläisten jatkopelit alkoivat kuitenkin takkuisesti: ennen joulua joukkue saalisti neljästä ottelusta vain kaksi tasapelipistettä.
Kevätkausi ei ole sujunut sen menestyksekkäämmin: ainoa voitto irtosi tammikuun puolivälissä, kun pälkäneläiset kaatoivat KooVeen, joka on vajonnut lohkon hännille ilman sarjapisteitä.
– Välillä maalinteko on ollut ylivoimaisen vaikeaa, välillä taas on syyllistytty puolustuspäässä harhasyöttöihin ja purkupalloihin, joista vastustajan on ollut helppo rankaista, SB Lujan C-poikia valmentava Petri Aho manaa.
Mahdollisuus päästä jatkopeleihin karkasi jo ennen viime viikonloppuna Luopioisissa pelattua kotiturnausta. Luja-Lukko Areenalla kohdattiin lauantaina lohkon keskikastiin kuuluvat Ylöjärven Pallo sekä Aki Jämsänkoskelta.
Loppukiri ei riittänyt Aki-pelissä
Päivän avausottelussa YPaa vastaan pälkäneläiset tuskailivat maalinteon kanssa. Onnikin tuntui kääntäneen selkänsä, sillä pallo kolisi tolppiin neljästi. Ylöjärveläiset hyödynsivät paikkansa tarkemmin ja veivät sarjapisteet maalein 3–7. SB Lujan maaleista vastasi joukkueen tehotilaston kärkikaksikko Roope Turunen (2+0) ja Tatu Eklund (1+1).
Turnauspäivän päätteeksi SB Luja kohtasi jämsänkoskelaisen Akin. Vastustaja rokotti heti avaushetkillä kahdesti kotijoukkueen virheistä, ja juoni jatkui samanlaisena läpi ottelun: pälkäneläiset saivat tehdä maaliensa eteen hurjasti töitä, mutta Aki-pelaajat pääsivät laukomaan osumia huolimattomista purkupalloista ja harhasyötöistä.
Maali-ilottelu näytti ratkenneen toisen erän alussa, kun vieraat siirtyivät jo viiden maalin johtoon. Sen jälkeen jämsänkoskelaiset keskittyivät pelaamisen sijaan isotteluun ja tuomarin arvosteluun, ja Roope Turunen (3+0), Tatu Eklund (2+1) ja Sipi Rulja (2+3) toivat kotijoukkueen peliin mukaan.
Päätöserässä SB Luja järjesti hyvän loppukirin, ja viisi minuuttia ennen päätössummeria Ville Kostiainen (2+1) toi kotijoukkueen kahden maalin päähän. Pälkäneläiset hakivat tarvittavia osumia ilman maalivahtia, mutta riskipeli ei onnistunut, vaan Aki iski viime sekunneilla vielä yhden lisämaalin. Maalijuhla ei johtunut epävarmasta maalivahtipelistä, vaan kotijoukkueen veräjänvartija Toni Aalto oli molemmissa otteluissa mies paikallaan.
Tallinnan turnaus huipentaa kauden
SB Lujan sarjakausi päättyy hiihtolomien jälkeen. Joukkueella ei ole enää viimeisissä otteluissa panosta. Vastustajilla sen sijaan on, sillä lohkon kärkijoukkue Happeella on edelleen mahdollisuus edetä SM-pudotuspeleihin. KooVee puolestaan yrittää nousta pois sarjan jumbopaikalta.
Luja pelaa liiton sarjan rinnalla myös Teuvo Airiaisen pyörittämää maakuntasarjaa. ”Haastajajoukkueiden kyläliigan” taso on noussut vuosien varrella, ja nykyisin mukana on samoja pelaajia kuin sarjapelien kärkikahinoissa.
SB Lujan C-junnujoukkuetta vahvistaa tällä kaudella neljä hauholaispelaajaa. Petri Ahon toiveissa on, että myös ensi kaudeksi löydettäisiin omalta kylältä tai naapurikunnista lisää pelaajia.
– Muutama 98–99 syntynyt pelaaja pitäisi vielä löytää, niin meillä olisi kasassa C-junnujoukkue myös ensi kaudeksi, Aho sanoo.
Yli-ikäisyyssäännön ansiosta myös neljä -97 syntynyttä junnua mahtuu mukaan joukkueeseen.
SB Lujan C-junnujen pelit eivät pääty hiihtolomien jälkeen pelattaviin viimeisiin sarjaotteluihin, vaan joukkue huipentaa edellisvuosien tapaan kautensa Tallinnan turnauksessa.
Luja matkaa Suomenlahden toiselle puolelle jo neljättä kertaa. Ensimmäisenä vuonna pälkäneläiset voittivat ikäluokkansa ja toisena vuonna turnauksesta irtosi kakkostila. Viime vuonna joukkue putosi mitalipeleistä, joten täksi vuodeksi jäi parannettavaa.
– Turnaus on kasvanut vuosi vuodelta ja vastustajat ovat entistä kovempia. Täytyy yrittää löytää sopivia treenipelejä kevääksi, sillä muuten turnausta edeltää parin kuukauden pelitauko, Petri Aho sanoo.
| C-pojat, 1. div., ylempi loppusarja | ||||||
| Happee | 10 | 8 | 0 | 2 | 92–45 | 16 |
| KihU | 10 | 7 | 2 | 1 | 60–33 | 16 |
| SC Läsimäki | 10 | 6 | 2 | 2 | 56–45 | 14 |
| YPA | 10 | 5 | 2 | 3 | 76–66 | 12 |
| Aki | 10 | 4 | 0 | 6 | 63–65 | 8 |
| SB Luja | 10 | 1 | 2 | 7 | 51–73 | 4 |
| Koovee | 10 | 0 | 0 | 10 | 26–97 | 0 |
| C-pojat, maakuntasarja | ||||||
| VesVi | 8 | 8 | 0 | 1 | 69–31 | 16 |
| Steelers | 8 | 6 | 0 | 2 | 51–41 | 12 |
| SB Luja | 8 | 3 | 1 | 4 | 40–47 | 7 |
| LeKi | 8 | 3 | 1 | 4 | 50–58 | 7 |
| Pirpi | 9 | 2 | 0 | 7 | 44–56 | 4 |
| KU-68 | 8 | 2 | 0 | 6 | 30–51 | 4 |
