Yli 20 vuoden tauon jälkeen Sahalahdella järjestetyt Hippo-hiihdot keräsivät hienosti osallistujia. Vilpeilän koulun viereiselle pellolle vedetyillä laduilla kisaili mitaleista runsaat sata tyttöä ja poikaa.
Nuorimmat hiihtäjät olivat vasta viime vuonna 2 vuotta täyttäneitä pikkuisia. Vanhimmat kisailijat kuuluivat vuonna 2001 syntyneiden ikäluokkaan.
Kirkkaalta taivaalta paistanut aurinko helli niin hiihtäjiä kuin kisan järjestäneiden Vilpeilän Valppaan ja Kangasalan Osuuspankin väkeä. Aamun kipakka pakkanen armahti niin, että hiihtopäivä pääsi alkamaan pienimpien yhteislähtökisoina aikataulun mukaisesti kymmeneltä.
Katsomon puolella koettiin tuulen tuiverrusta ja historian havinaa.
– En muista, olivatko ne TAPin vai Osuuspankin järjestämät kisat, mutta tuolla Kontulan viereisellä pellolla olin joskus 80-luvulla hiihtämässä. Vaari kuljetti, Laura Aakkula kertoi.
– Ihan kiva, että hiihdot palautettiin, lisäsi Aakkula, jonka omat lapset osallistuivat viime lauantaina pidettyihin kisoihin.
Suuren urheilujuhlan tuntua
Sopivasti pitoa ja sopivasti luistoa. Sillä reseptillä, ja luonnollisesti kovalla vauhdilla, irtosi voitto kuhmalahtelaiselle Juho Uusitalolle 2002 syntyneiden poikien sarjassa. Suksien huoltomestarina toimi oma isä.
Juho tutustui Vilpeilän latuprofiiliin kiertämällä 1,5 kilometrin mittaisen lenkin jo kertaalleen ennen starttia.
– Aika tasaista peltoa, poika kommentoi.
Hyvin järjestetyissä kisoissa kukoisti kunnon urheiluhenki. Kaikkia hiihtäjiä kannustettiin, mikä siivitti vauhtia ja puristi esiin kunnon loppukirejä. Suuren maailman tyyliin maalialueella nähtiin kaikkensa antaneita, hangella huohottavia kilpailijoita.
Sarjojen kolme parasta palkittiin mitaleilla. Jokainen hiihtäjä sai osallistujapalkinnon ja mukillisen kuumaa mehua koitoksen päätteeksi.
