– Toiveena on, että elokuun puolivälissä koko ryhmä olisi kasassa – myös ulkomaalaisvahvistukset, linjaa LP Kangasalan päävalmentaja Tuomas Alatalo.
Alatalon toiveissa on myös, että nykyinen joukkue täydentyy motivoituneilla pelaajilla, joilla on halua harjoitella ja tehdä tiukasti töitä. Samoilla linjoilla on myös manageri Jari Niinelä, jonka mukaan joukkueeseen ei etsitä pelaajia vain meriittien ja kokemuksen perusteella. Nuorten menestymiselle liigatasolla ei ole esteitä, kuten LP:nkin viime kaudet ovat osoittaneet.
– Näyttää siltä, että meillä on joka tapauksessa aika nuori joukkue. Uskon, että meillä tulee olemaan taisteleva nippu ja haluan, että meillä on liigan paras torjunnan ja puolustuksen yhteispeli, uusi päävalmentaja Alatalo summaa.
Kangasalalaisjoukkue on aiemminkin nähnyt vaivaa erityisesti ulkomaalaisvahvistusten etsinnässään mutta vastaavasti onnistunut hauissaan erinomaisesti.
Seitsemän rohkeaa naista
Tällä hetkellä kangasalalaisjoukkueella on sopimus ensi kaudesta seitsemän pelaajan kanssa. Alkuviikosta joukkueen kanssa allekirjoittivat sopimuksen sekä keskitorjuja ja hakkuri Eveliina Vilponen että yleispelaaja Hanna Salomäki.
Viime kaudella Liiga-Euraa edustanut 19-vuotias Vilponen kuuluu myös naisten maajoukkueryhmään. Maaotteludebyytti nähtiin viime kesänä Iso-Britanniaa vastaan. Yhtä lailla 19-vuotias Salomäki pelasi viime kaudella ykkössarjaa Kausalan Yrityksessä, mutta on viettänyt paljon aikaa myös beach volley -kentillä.
– Olen nähnyt molempien pelaajien harjoittelua maajoukkueleireillä, uskon heidän sopivan hyvin joukkueeseemme, valmentaja Alatalo arvioi.
Ennen juhannusta LP Kangasala vahvisti tehneensä sopimukset Liisa Hurskaisen ja Oona Yli-Pekkalan kanssa. Hurskainen on parikymppinen yleispelaaja ja 18-vuotias Yli-Pekkala täydentää joukkueen passariosastoa yhdessä Maria Tuomisen kanssa. Sekä Hurskainen että kaksivuotisen sopimuksen tehnyt Yli-Pekkala saapuvat Kangasalle yhteistyöseura Ylöjärven Ryhdin riveistä.
Aiemmin LP ilmoitti tehneensä sopimukset HPK:ssa pelanneiden Tiiamari Sieväsen ja Roosa Laakkosen kanssa. Molemmat ovat syntyneet vuonna 1994 ja olleet nuorten maajoukkueiden vakiokasvoja. Sievänen valittiin kauden naisjunioriksi vuonna 2012.
Viime kauden pelureista osalla on vielä vaihtoehtojen pohdinta kesken, mutta jatkajia voi olla Tuomisen lisäksi muitakin.
Kentällä ja sen ulkopuolella
Sopimuspelaajia on ollut vielä vähän, joten LP Kangasalan riveissä harjoitteli ennen juhannusta monia testipelaajia – muun muassa Viron maajoukkueen keskitorjuja Eliisa Peit oli antamassa näyttöjä osaamisestaan.
Pelaajat hikoilevat kesäaikaan kahdeksan harjoitusta viikossa. Alatalo on tyytyväinen kesäharjoituskaudella näkemäänsä.
– Kesällä mennään fysiikkapää edellä. Pelaajat ovat ymmärtäneet, että itselleenhän he tässä tavallaan tekevät työtä. Se näkyy tuloksissa.
Juhannuksen jälkeen joukkue harjoittelee yhdessä vielä nelisen viikkoa, joiden jälkeen on vuorossa reilun viikon omatoimisen harjoittelun jakso. Elokuulla katseita aletaan kiinnittää pelillisiin asioihin.
Alatalo on LP Kangasalan seurahistorian ensimmäinen päätoiminen valmentaja, ja asetelmasta halutaan luonnollisesti ottaa irti mahdollisimman paljon. LP ja ykkössarjaa pelaava yhteistyöseura Ylöjärven Ryhti tiivistävät keskinäistä toimintaansa esimerkiksi harjoituksilla, joita ovat vetämässä sekä Alatalo että Ryhdin Heikki Kosonen.
Kangasalalaisten tavoitteena on rakentaa samalla urheilijapolkua, jonka avulla voidaan yhdistää esimerkiksi opiskelu ja urheilu korkealla tasolla. Seurassa on haluttu kiinnittää erityishuomiota myös pelaajien vammojen ehkäisyyn ja hoitoon; kova treeni menee hukkaan, jos pelaajat eivät pysy ehjinä.
