Pälkänevedellä on pidetty onkikilpailuja vuosikymmenten ajan heinäkuun toisena lauantaina.
Tämän perinteen aloitti kolmikko Jalmari Päiviö, Viljo Niemi ja Ukko Niittylä vuonna 1947 (tai 1948) täysin spontaanisti; kun kesäiselle lauantaipäivälle ei sattunut muuta tekemistä, päätettiin pitää kolminkeskiset onkikilpailut.
Tästä alkoi elinvoimaiseksi osoittautunut tapahtuma; kilpailut on pidetty säästä riippumatta joka vuosi – jo yli 50 vuoden ajan. Päätöstilaisuus on vuorotellen osanottajien ranta- tai saarimökeillä. Osallistujajoukko on koostunut aloittajakolmikon jälkipolvista, sukulaisista ja muista Pälkäneveden saari- ja ranta-asukkaista.
Tänä vuonna mukana oli kahdeksantoista kilpailijaa. Kokoontuminen oli Laivasalmessa aamulla kello 9. Ennen puolta päivää ongittiin usealla karilla Ristisaaren luoteispuolella. Puolilta päivin oli kahvi- ja uintitauko eräällä Kantellinsaariin kuuluvalla luodolla. Tämän jälkeen onkimista jatkettiin Martansaarten pohjoispuolella ja Mählän tuntumassa.
Päätöstilaisuus pidettiin tänä vuonna Jylhässä. Toiminnanjohtaja Tero Heikkilä, apunaan sihteeri Sakari Pöllänen, valvoi pisteiden laskua. Jokaisesta kalasta, salakkaa lukuun ottamatta, sai yhden pisteen. (Lahnasta lisäksi yhden ryypyn.)
Voittajaksi tuli tänä vuonna Eero Niittylä, jolla oli runsaat 50 kalaa. Voittaja sai kiertopalkinnon – kupariplaketin, johon on kaiverrettu kaikkien voittajien nimet. Myös yksi uusi kunniamatosonkija nimettiin, ja hänelle annettiin kuparinen pikkuplaketti. Lopuksi jatkettiin perinteiseen tapaan illanvietolla.
Sää oli koko päivän suosiollinen, ja osanottajat tyytyväisiä virkistävään tapahtumaan. Kahden seuraavan vuoden järjestelyt sovittiin jo alustavasti. – Osanottajien asenteesta ja innosta saattoi päätellä, että perinne jatkuu vielä pitkään!
Kaarle Sulamaa
