Rahola kaatui tärkeässä ottelussa

Luja-Lukon 12–13-vuotiaat koripallojuniorit ottivat C-poikien edellisessä SM-karsintaturnauksessa historialliset voitot. Kolmannessa turnauksessa vastus koveni entisestään, sillä pälkäneläiset haastoivat sunnuntaina Tampereen koripallojätin Tampereen Pyrinnön ja Raholan Pyrkivän.

Luja-Lukko sai syksyn sairasteluiden jälkeen ensimmäistä kertaa jalkeille kaikki 11 pelaajaansa. Siitä huolimatta päivän tavoite oli realistinen: Raholaa lähdettiin kaatamaan, Pyrintöä vastaan katsottaisiin, miten suuren ja mahtavan kyydissä pysyttäisiin.

Ottelu Raholaa vastaan alkoi vauhdikkaasti, mutta hermostuneisuus paistoi molempien joukkueiden otteista. Tamperelaiset puolustivat kahdella pelaajalla Pälkäneen isoja pelaajia. Tämä aiheutti Luja-Lukolle hankaluuksia. Nopeista hyökkäyksistä saatiin kuitenkin juostua helppoja koreja, ja Pälkäne vei ensimmäisen jakson 12–8.

Toisella kympillä Luja-Lukon peli hiukan passivoitui eikä heittokaan pudonnut. Rahola sai muutaman helpon korin ja voitti jakson 9–11.

Puoliajan jälkeen Pälkäne sai puolustuksen toimimaan ja pääsi sen ansiosta ylivoimahyökkäyksiin. Raholan puolustus revittiin hyvillä syötöillä auki. Roope Taipaleen kaksi peräkkäistä kolmosta katkaisivat vastustajan selkärangan, ja Luja-Lukko vei kolmannen jakson 17–7.

Viimeisellä jaksolla kaikki kentällä käyneet pelaajat täyttivät paikkansa mainiosti, eikä Rahola päässyt missään vaiheessa aloittamaan kiriänsä. Luja-Lukko vei jakson 12–11 ja tärkeät kaksi pistettä lukemin 50–37.

Valmentajan silmää ilahdutti erityisesti kolmikko Joona Karhu, Julius Jatuli ja Iiro Asikainen. He hoitivat puolustuspelaamisen hyvin ja nauttivat saadusti minuuteista.

Pienen lepohetken jälkeen vastaan asettui lohkon kärkijoukkue Tampereen Pyrintö, joka ei ole hävinnyt yhtään karsintaottelua.

Heti ottelun alusta herhiläisenä Luja-Lukon kimppuun iskeneet tamperelaiset tekivät Luja-Lukon pelaamisesta todella hankalaa. Alkushokin jälkeen pälkäneläiset pääsivät hieman paremmin peliin sisään, mutta jakso selvästi Pyrinnölle 12–30.

Toisella kympillä Pälkäne onnistui hieman paremmin ja skriinipelillä saatiin ajoittain luotua hyviä tilanteita ja koreja. Silti jakso päättyi Pyrinnölle 13–22.

Puoliajan jälkeen iski fyysinen ja henkinen väsymys. Pyrintö vei kolmannen jakson 14–27, eikä senkään jälkeen löysännyt otettaan vaan päästeli loppuun asti kaasu pohjassa. Viimeinen kymppi murskaavasti Pyrinnölle 9–28 ja lopputulos 48–107.

Ennen joulua päättyvissä karsinnoissa pelataan kaksinkertainen sarja, joten paikallispelien jälkeen SM-karsintasarja on puolivälissä. Pyrintö-tappiosta huolimatta Luja-Lukko on aikataulussa matkalla kohti SM-sarjaa. Seuraavaksi joukkue testaa Turussa isäntäjoukkue NMKY:n ja Salon Vilppaan tason. Sarjan avausturnauksessa ne molemmat olivat Pälkänettä vahvempia.

Sarjatilanne