Pälkäneen Luja-Lukko taipui avaustappioonsa lentopallon kolmossarjassa, kun Lempäälän Kisa väänsi pälkäneläiset nurin erin 3–1 (25–18, 25–21, 18–25, 26–24). Luja-Lukko ei pystynyt tasapainoiseen esitykseen, vaan erinomaisten otteiden vastapainoksi pehmeni välillä liiaksi tiukoissa paikoissa.
Avauserän johto suli yhdellä vastustajan syöttövuorolla, mikä ilmeisesti jäi nakertamaan pälkäneläisten itseluottamusta koko loppupelin ajaksi. Edes yritys herätellä joukkuetta vaihtamalla Joni Veripää kentälle Tauno Järvemetsin tilalle ei onnistunut kääntämään vaakakuppia enää Luja-Lukolle, vaikka Veripää pelasikin mainion ottelun.
Toinen erä mentiin niukassa Kisan komennossa, mutta kolmannessa pälkäneläiset pelasivat terävästi. Siihen vaikutti osaltaan lempääläläisten lievä uupuminen, mihin Luja-Lukko oli osannut varautua. Erän päättyminen Pasi Heinosen ässäsyöttöön lupaili pälkäneläisittäin hyvää myös neljänteen erään, ja voittoerän jälkeen Luja-Lukko näyttikin menevän menojaan. Joukkue porskutti selvään johtoasemaan, mutta 6–0- ja 9–2-numeroista tilanne kiristyi niin, että pistejohdossa 23–21 tullut tuomarivirhe sai pälkäneläiset lopullisesti pois tolaltaan. Kenttään pamahtanut hyökkäyspallo tuomittiin yli menneeksi, ja tuloillaan ollut eräpallotilanne kääntyi iholle päässeen vastustajan syöttövuoroksi.
– Harmittaahan se. Merkitys tuossa tilanteessa on henkisesti suuri. Jos vastaava sattuu heti erän alkuun, ei sitä kukaan edes muistakaan, manasi pälkäneläisvalmentaja Petri Hildén ottelun jälkeen.
Kisan noustua tasatilanteeseen erä ratkesi, kun pälkäneläispelaajien jalat ja päät jäätyivät tukalassa paikassa.
Yhteen tuomariratkaisuun Luja-Lukko ei kuitenkaan kaatunut.
– Keskihyökkäykseen ja torjuntaan ottelu hävittiin, Hildén myönsi.
Vastuskin oli toki kova. Luja-Lukko puolusti, torjui ja hyökkäsi koko ottelun ajan vähintäänkin kelvollisesti, mutta isäntien puolustus pelasi erittäin korkealla tasolla läpi ottelun. Isäntien vahvan puolustuksen ohessa suurin yksittäinen tekijä Kisan voiton takana oli salibandykentiltä tuttu Tero Karppanen, joka osoitti olevansa tekijämies myös lentopallossa – Karppasen syötöt ja iskut olivat omiaan masentamaan Luja-Lukon.
Luja-Lukko havittelee paluuta voittojen tielle perjantaina kotisalissaan. Vieraisille saapuu Pirkkalan Viri, joka pälkäneläisleirissä tiedetään kovaksi vastustajaksi.
– Tasaisuutta otteisiin tarvitaan ehdottomasti. Pirkkala saa hyvän porukan jalkeille, Luja-Lukon valmentaja Hildén tietää.
Katso Luja-Lukon otteita edellisessä kotipelissä:
