Tampereen hiippakunnan kansainvälisen työn sihteeri Sakari Löytty on lähettänyt seurakunnille yleisen vetoomuksen pakolaisten auttamiseksi. Tuomiokapitulista on tulossa lisäksi yhteydenotto niihin seurakuntiin, joiden alueella on tai on tulossa vastaanottokeskuksia.
– Tilanne on samalla sekä uusi että vanha. Vieraanvaraisuuden osoittamisesta meillä on historiaa. Edelliset sukupolvet puhuvat siitä, miten sotien jälkeen Suomeen asettui uudelleen yli 400 000 evakkoa. Kykenemme siis ottamaan vastaan huomattavasti suuremman määrän avuntarvitsijoita kuin mitä nyt on ollut esillä Suomen osuudeksi Euroopan pakolaisvastuusta, Löytty kirjoittaa.
Löytyn mukaan hiippakuntasihteerit saavat päivittäin kuulla siitä, miten seurakunnissa jo nyt toimitaan pakolaisten hyväksi ja maahanmuuttajien kanssa. Samalla tulee tietoa haasteista, jotka liittyvät uskonto- ja kulttuurirajojen ylittämiseen.
– Mallia voimme ottaa vaikkapa Uuden testamentin kertomuksesta. Apostolien tekojen 28 luvussa kerrotaan, miten Paavalia kuljettaneen laivan hajottua merellä matkustajat pääsivät turvaan Maltan saarelle: Saaren asukkaat kohtelivat meitä tavattoman ystävällisesti. He sytyttivät nuotion ja kutsuivat meidät kaikki sen ääreen, sillä ilma oli kylmä ja oli alkanut sataa, Löytty toteaa.
Hän ehdottaa, että ennakkoluulojen hälventämiseksi seurakunnat tekisivät vierailuja vastaanottokeskuksiin ja kutsuisivat asukkaita yhteisen pöydän äärelle seurakuntaan tai järjestäisivät muuta yhteistä toimintaa, jonka parissa eri uskontokunnista ja kulttuureista tulevat voisivat kohdata. Hän esittää myös seurakuntien leirikeskuksien tarjoaminen väliaikaisiksi vastaanottokeskuksiksi
