LP Kangasalan valmentaja Ismo Tahvanainen löysi viikonlopun päätteeksi lauantaista ja sunnuntaista sekä hyvää että huonoa. Kaksi voittoa joukkueista, jotka hengittivät Mestaruusliigan sarjataulukossa kangasalalaisten niskaan, oli hyvä osoitus niin tahdosta kuin taidoistakin. Viikonlopun pistesaldon jääminen viiteen kaikkiaan kuudesta mahdollisesta jätti Tahvanaisen mukaan kuitenkin lievän pettymyksen maun.
– Veikkaan, että sunnuntain pelissä jalka painoi ja torstai alkoi pyöriä mielessä. Olimme 1–2 häviöllä, ja olen tyytyväinen, että pystyimme pelin vielä kääntämään, Tahvanainen miettii.
Lauantaina LP emännöi rovaniemeläistä WoVo:a. Kolmen pisteen kotivoitto kirjattiin erälukemin 3–1 (25–19, 23–25, 25–23, 25–16) Shelby Daltonin ja Allison Mayfieldin heilutettua tahtipuikkoja.
Sunnuntain pelin mielenkiintoa lisäsi se, että vastaan asettuneen Kuusamon Pölkyn penkin takana seisoi entinen LP-luotsi Tuomas Alatalo. Pölkky sai kotiin viemisiksi yhden pisteen 3–2-lukemin (15–25, 25–18, 22–25, 25–14, 15–10).
Kuusamon Alatalon mukaan vanha kotisali ei tuonut suuria ylimääräisiä värinöitä, vaikka valmentaja itse joutuikin katselemaan keltaista korttia – aivan kuin kollegansa Tahvanainen edellisiltana samassa salissa.
– Juttuseuraa tietysti on kivasti riittänyt, kun vanhoja tuttuja on tullut paljon tervehtimään, hän toppuutteli rauhalliseen tapaansa lehdistötilaisuudessa.
Voitettavissa oleva ????
LP:n Tahvanainen arvioi joukkueensa paketin olevan viikonlopun ailahtelevuudesta huolimatta varsin hyvin kasassa ennen torstaista CEV-cupin toisen kierroksen avausottelua. Liberopeli on kunnossa, ja hiljalleen vertynyt keskipelikin oli sunnuntaina jo valmentajan mieleen. Toisaalta Roosa Laakkosen ja Daniela Öhmanin väläytellessä Dalton ja Mayfield eivät Tahvanaisen papereissa saaneet niin isoja plussia kuin ennen ottelua oli toiveissa.
– Koko joukkueen pitää käytännössä onnistua menestyäksemme, mutta olen tosi luottavaisin mielin. Vaikka vastassa onkin täysammattilaisjoukkue, hävisi se toisen osaottelun ranskalaiselle Nantesille 3–2. Nantes puolestaan hävisi Paris Saint Cloudille, jonka me voitimme, Tahvanainen valottaa.
Pitkäjärvelle saapuva ukrainalaisjoukkue on pitkiä pelaajia täynnä; lyhyimpänä hääräävä passarikin on 185-senttinen. Pallovarman joukkueen otteita videolta seurannut – ja Nantesin valmennukselta lisävinkkejä saanut – Tahvanainen uskoo omiensa torjunnan ulottuvuuden kuitenkin riittävän, ja pienellä riskisyötöllä pyritään vaikeuttamaan vastustajan tehokkaita keskihyökkäyksiä.
– En lähde yhtään peliä ennalta häviämään. Kyseessä on meidän kotipelimme eikä vastustaja vielä tunne meitä, joten siinä on se meidän yllätysmahdollisuutemme. Toivottavasti saamme vielä tuvan täyteen kannustusta.