Finlandia-hymni raikui komeasti Iharin uomassa, kun Suomi 100 -soututapahtuman venekunnat lipuivat rantaan sillan kupeeseen. Juhlavaa musiikkia tarjoili soutuun osallistunut Mikko Kiio lumpeenlehti instrumenttinaan.
– Musiikin voimalla tultiin, totesi Taisto Lahtinen, joka taittoi matkaa samassa venessä Timo Salosen kanssa.
Tapahtuman melojille Finlandia ei toiminut vetoapuna, sillä he olivat etujoukkona ehtineet jo nousta maihin Myllytorpalle ennen soutajia. Torppa palveli pitkän matkan vesilläliikkujia ansaittuna ruoka- ja taukopaikkana.
Soutajat ja melojat olivat lähteneet liikkeelle Pelisalmen venelaiturista sunnuntaina aamuyhdeksältä. Ihariin Suomen itsenäisyyden merkkivuotta juhlistaneet kuntoilijat saapuivat noin neljä tuntia kestäneen matkanteon jälkeen. Kahvitaukoa kulkijat pitivät Kaivannossa.
Viime viikonvaihteessa kahden päivän aikana vesillä liikutun reitin yhteispituudeksi tuli noin sata kilometriä. Lauantain osuus alkoi Eräjärveltä Rönnistä ja päättyi Pelisalmelle.
Eteenpäin vuorovedolla
Sää suosi vesillä liikkujia sunnuntaina. Tuuliolotkin olivat otolliset, kun myötätuuli antoi oman vauhdituksensa melojille ja soutajille.
– Leppoisaa vauhtia tulimme, Kari Lehtonen kuvasi matkan taittumista.
– En ole paljon treenannut etukäteen. Yhden kerran meloin Pelisalmelta tänne Ihariin, kun testasin reittiä, hän lisäsi.
Taisto Lahtisella ja Timo Salosella toimi samassa veneessä hyvä työnjako Pelisalmen ja Iharin välillä, kun Lahtinen souti ensimmäisen etapin Kaivantoon ja Salonen jatkoi kahvitauon jälkeen siitä Ihariin.
– Voidaan kyllä soutaa vaikka molemmat yhtaikaa. Airoja kyllä riittää, kertoivat miehet.
Iharista soutu- ja melontatapahtuma eteni Aitoon koulutuskeskuksen rantaan.
