Kuusivuotias Laura Visanen pyyhkäisi ladulle hymy huulilla elämänsä ensimmäisissä hiihtokilpailuissa. Iloisuus ei karissut matkan varrelle, vaan tyttö sujutteli maaliin noin 300 metrin mittaiselta lenkiltä kasvot hymyä säteillen.
– Varmaan meni joku minuutti aikaa, Laura arvioi itse omaa tulostaan.
Latu kiersi Vilpeilän koulun viereisellä tasaisella pellolla Vilpeilän Valppaan järjestämissä kisoissa.
– Pysyin hyvin pystyssä, eskaria käyvä tyttö kertoi matkan taittumisesta.
Viivi Koskelalla sen sijaan pyllähtäminen oli lähellä, kun hän hiihti ikäisilleen, vuonna 2007 syntyneille lapsille varatun noin kilometrin mittaisen kilpalenkin.
– Ihan hyvin meni. Meinasin kaatua, mutta en sittenkään kaatunut.
– Siellä on yksi mäki, Viivi kuvasi kilpailun pisintä rataa.
Koulua ympäröivät ladut ovat tuttuja Vilpeilän neljäsluokkalaiselle.
– Koulun kanssa on hiihdetty niitä, Viivi mainitsi.
Evästyksin matkalle
Lauantaisissa mittelöissä nuorimmat menijät, vuosina 2013 ja 2014 syntyneet lapset hiihtivät noin 70 metriä yhteislähtökisana. Vuosina 2007-2012
syntyneet hiihtäjät starttasivat matkaan väliaikalähdöillä. Lapsia ladulle lähettänyt Vesa Saarinen antoi neuvoja mahdollisen kaatumisen varalle.
– Jos kaadut, nouse ylös ja jatka matkaa.
Tuleva kisa ja sen sujuminen pyörivät luonnollisesti myös omaa lähtövuoroaan odottaneiden mielessä.
– Odottaminen vähän jännittää. Kuinka kisassa käy, sekin vähän jännittää, seitsenvuotias Tuukka Siiskonen tunnusti.
– En ole ennen ollut hiihtokisoissa, mutta kyllä jalkkiskisoissa, hän kertoi kilpailukokemuksistaan.
– Ei välitetä, jos kaatuu. Ylös vaan, ohjeisti Tuukkaa hänen ”varaäitinsä” Jatta Loueranta.
Hienot puitteet
Olosuhteet suosivat lasten hiihtokilpailuja. Riittävä lumi, hyvät ladut ja sopiva pakkanen takasivat hienot puitteet onnistuneelle koko perheen talvitapahtumalle.
– Edellisen kerran oli kunnolla lunta Hippo-kisoissa viisi vuotta sitten, Vilpeilän Valppaan puheenjohtaja Virve Toukola mainitsi.
Viime talvena Valppaan järjestämät hiihtokisat jouduttiin pitämään lumen vähäisyyden takia Pakkalanjärvellä.
Tämän vuoden kisoihin osallistui viitisenkymmentä hiihtäjää. Jokainen kilpailija sai osallistujapalkinnon, minkä lisäksi sarjojen kolme parhainta palkittiin mitaleilla.
