Ensimmäinen vuosi uuden tulokkaan kanssa on täynnä iloa ja ihmetystä, mutta se sisältää helposti myös unettomia öitä vanhemmille uudenlaisten tilanteiden edessä. Kostia-areenankin tapauksessa lähipiirille on silti riittänyt enemmän riemua kuin murheita.
Salibandy, koripallo ja lentopallo ovat täyttäneet Luja- ja Lukko-salit arki-iltapäivisin ja iltaisin. Naapurikaupunkien seuroille ei ole juuri ollut tarjota vapaita vakiovuoroja ainakaan toivotuimmille ajankohdille.
Koululiikunnalle uusi liikuntakeskus on tuonut uusia mahdollisuuksia. Erityisesti areenasta ovat aamu- ja iltapäiväkäytön kautta hyötyneet Kostian koulu, yhteiskoulu ja lukio. Lukio on saanut jopa tarjottua opiskelijoilleen mahdollisuuden koripallon ja salibandyn lajiharjoitteluun paikallisen seuran kanssa arkiaamuisin loistavissa puitteissa.
Kuntosali on yläkoululaisten ja lukiolaisten käytettävissä muulloinkin kuin liikuntatunneilla, jolloin pystytään antamaan vinkkejä ja neuvoja esimerkiksi oikeisiin suoritustekniikoihin. Osittaista uuden tuplasalin vetovoimaa tai ei, mutta kuntosalikorttien kysyntä on Pälkäneellä kasvanut hurjasti.
Kuntosalia käyttäviä eläkeläis- ja kuntoutusryhmiä on useita, ja niidenkin määrä on ollut kasvussa. Ryhmien vuorot on sijoitettu päiväaikaan, mutta tuolloinkin alakerran sali on vapaana muille käyttäjille, jottei kukaan tekisi salin oven taakse hukkareissua.
Kostia-areenan avausvuoteen on mahtunut lisäksi erilaisia alakouluille ja varhaiskasvatukselle pidettäviä toimintarasteja sisältäviä teemapäiviä, ja vanhojen tanssit saivat uudet mittasuhteet viime keväänä Lukko-salin puolella. Positiivisen palautteen ja – tietyillä pelisäännöillä – tapahtuman kestävän lattian myötä tansseja pyörähdeltäneen areenassa jatkossakin.
Ensimmäisen toimintavuoden jälkeen uuden kehittely on astetta helpompaa. Luja-saliin tutkitaan mahdollisuutta viikonloppujen tennis- tai sulkapallovuoroille, ja verkkokaupan käyttöönoton valmistelu jatkuu. Mahdollisuutta järjestää konsertteja areenassa on kunnalta jo kyselty, mutta eri lajien sarjaohjelmien valmistuminen vasta alkusyksystä asettaa näille suunnitelmille omat reunaehtonsa. Liikuntahalli taipuu kunnan mukaan myös esimerkiksi kilpapelaamistapahtumien käyttöön, jos sellaisia joku Pälkäneelle vain järjestää.
Suunnitteluvaiheessa luonnosteltuun kiipeilyseinäänkin on areenassa yhä toteutusmahdollisuus olemassa, jos sille äkillinen tarve – ja rahoitus – ilmaantuu.
