Arviolta noin 91 prosenttia 15–24-vuotiaista nuorista osaa lukea, mutta laajassa merkityksessään lukutaito vaatii nykyisin paljon enemmän kuin vain luettujen kirjainten jäsentämistä sanoiksi ja lauseiksi sekä niiden ymmärtämistä. Olisi kyettävä näkemään tekstin taakse ja arvioimaan sekä lähteen luotettavuutta että sanoman äänensävyä – vaikkei se sisältäisi hymiöitä tai huutomerkkejä.
Tietotulvan keskellä tarvitaan medialukutaitoa, joka kuitenkaan ei synny itsestään. Ei siis ihme, että lasten ja nuorten kanssa tiiviisti tekemisissä olevat opettajat kokevat mediakasvatukselle olevan suurta tarvetta. Sanomalehtien liiton tekemän selvityksen mukaan perusopetuksen opettajien mielestä mediakasvatus on erittäin tärkeää ja tarve sille on kasvanut. Opettajista mediakasvatuksessa tärkeintä on kriittinen medialukutaito ja lähdekritiikki.
Jos siitä on valokuva, se lienee totta. Jos siitä on video, sen on pakko olla totta. Tämä alkaa olla vanhakantaista – osin vaarallistakin – ajattelua. Teknologian alati kehittyessä videoita, jopa puhetta, voidaan yhä helpommin väärentää. Vastavuoroisesti yhä helpompi voi olla julkisuudessa kiistää valokuva-, video- tai äänimateriaalin oikeellisuus vetoamalla väärennökseen.
Tällaisessa maailmassa medialukutaidon merkitys korostuu ja mediakasvatuksen tarpeen voi nähdä koskettavan nuorten lisäksi myös vanhempia mediankäyttäjiä. Kauas on tultu niistä ajoista, jolloin lukutaito merkitsi suomalaisille Daniel Medeplanin valmistamien puulaattojen myötä opittavaksi tulevaa kirjainten rimpsua ja kirjoitetun sanan avautumista.
Yhä lukutaito kuitenkin auttaa hahmottamaan maailmaa ja sitomaan yhteen asioita tavoilla, joita ei olisi tullut ajatelleeksikaan. Postin lakon vuoksi Sydän-Hämeen Lehden tämänviikkoinen numero on päätetty tarjota luettavaksi digiversiona maksutta. Näin ollen kaikki lukutaitoaan harjoittavat voivat nyt perehtyä ennakkoon esimerkiksi ensi viikonlopun Kirjafestareihin, joilla niilläkin lukutaito on merkittävässä roolissa Pälkäneellä vietettävän Lukutaidon vuoden johdosta. Tämä sattuvasti näin lukutaitoviikon päätteeksi.