Kuhmalahden Yrittäjät on myöntänyt Raivaajan Tuli -kiertopalkinnon Anita Koskiselle ja Ilpo Lehtiselle. Palkitut saivat tunnustuksen juhla- ja kokoontumispaikkana toimivan Kuhmalahden Suojan hyväksi tekemästään työstä.
– Talkoolaiset ovat pitäneet Suojan hyvässä kunnossa ja rakentaneet tänne uutta, Kuhmalahden Yrittäjien puheenjohtaja Petri Täyrönen kiitteli julkistaessaan kiertopalkinnon saajat Suojan 100-vuotisjuhlassa lauantaina.
Anita Koskisen vastuulla on Suojan tilavuokraus. Ilpo Lehtinen toimii Suojan talon taustayhteisön, Kuhmalahden Manttaali -säätiön puheenjohtajana.
Raivaajan Tuli -kiertopalkinto on Kuhmalahden Yrittäjien muutama vuosi sitten ideoima kannustinpalkinto, jonka voi saada kuhmalahtelainen yksityinen henkilö, yritys, yhdistys tai seura. Palkinto on kullakin saajallaan ennalta määräämättömän ajan. Ensimmäisenä sen sai haltuunsa kauppias Hannu Knaapi.
Uskoa tulevaisuuteen
Kuhmalahden Suoja on koko satavuotisen historiansa ajan ollut talkootyön ja yhteisöllisyyden ilmentymä. Talon taustasäätiön puheenjohtaja Ilpo Lehtinen hämmästeli satavuotisjuhlassa pitämässään puheessa, miten nopeasti rakennustyöt etenivät sata vuotta sitten silloisilla työvälineineillä. Työt alkoivat huhtikuussa 1919 ja valmistuivat samana vuonna 28. syyskuuta.
– Kun on yhteistä tahtoa ja halua, niin melkein kaikki on mahdollista, hän mainitsi.
Viime vuosikymmenten talkoolaisista Ilpo Lehtinen nosti erityisesti esille Anni ja Juhani Yli-Hinkkalan, Vesa Nikkilän ja Anita Koskisen sekä Markku Rauhalahden. Oman panoksensa talon kunnostamiseen antoivat sotiemme veteraanit 1980-luvulla.
Lehtinen kiitteli kaikkia talkoolaisia ja valoi samalla uskoa tulevaisuuteen.
– Suoja jatkaa toimintaansa ja osoittaa tarpeellisuutensa toimitilana ja tapahtumafoorumina.
– Edelliset sukupolvet ovat rakentaneet, uhrausten kautta. Sen varaan voimme rakentaa tulevaisuutta parhaamme mukaan.
Missejä ja savua
Myös Juhani Yli-Hinkkala, Suojan naapurissa liki 70 vuotta asunut pitkän linjan talkoolainen, katsoo toiveikkaana tulevaisuuteen, vaikka samalla tunnustaa uhkakuvien olemassaolon.
– Käyttö on vähäistä ja talous tiukoilla, hän tiivisti.
Yli-Hinkkala esitteli juhlaväelle kuvin ja sanoin, miten monipuolisessa käytössä Suoja on ollut. Siellä järjestetyissä iltamissa esiintyi maan eturivin viihdetaiteilijoita Tapio Rautavaarasta Viljo Vesteriseen ja Pentti Siimekseen. Kiertävät elokuvien esittäjät poikkesivat myös talossa.
– Salissa oli monesti niin paljon tupakan savua, ettei kankaalle meinannut nähdä, Yli-Hinkkala kertoi.
Tuon ajan tavan mukaista elokuvissa oli se, tumpit pudotettiin lattialle, minkä jälkeen ne hieraistiin sammuksiin kengän pohjalla.
Yhtenä hauskana Suojan tapahtumana Juhani Yli-Hinkkala nosti esille miesten missikisat, jotka pidettiin hirvipeijaisissa 1980-luvulla. Voittajaksi tuossa kisassa suoriutui Pekka Kari.
Iltapäivästä yöhön
Kuhmalahden Suojan satavuotisjuhlat jatkuivat iltapäivällä alkaneesta keittoruokailusta pitkälle yöhön jatkuneisiin tansseihin saakka. Niiden väliin mahtui runsas, puheita, musiikkia ja tanssiesityksen sisältänyt ohjelmatarjonta.
– Tämä juhla on yksi kunnianosoitus suojeluskuntalaisille ja lotille, jotka varmistivat Suomen itsenäisyyden säilymisen, tilaisuudessa juhlapuheen pitänyt kenraalimajuri Kalervo Sipi mainitsi.
