Sahalahtelaislähtöinen Elina Mäntylä sai vappuviikolla iloisia uutisia: Suomen Akatemia myönsi hänelle tutkimusrahoituksen hankkeeseen, jonka suuruus on noin puoli miljoonaa euroa. Rahoitus on Suomen Akatemian tänä vuonna 33:sta myönnetystä tutkijatohtorin tutkimusrahoituksista suurin, ja bioalan ainoa Tampereelle myönnetty. Samalla Mäntylä sai Suomen Akatemian tutkijatohtorin tittelin.
– Tutkin sitä, miten solujen tumat sopeutuvat mekaaniseen voimaan terveessä pintakudoksessa ja sen syövässä, erityisesti eturauhassyövässä, FT Elina Mäntylä lisää.
Kolmivuotinen tutkimus alkaa syyskuussa. Mäntylä työskentelee Tampereen yliopiston BioMeditechissä. Pintakudoksen eli epiteelin karsinoomat kuten eturauhassyöpä ovat yksi maailman yleisimmistä syöpätyypeistä.
Mäntylä sai Suomen Akatemian biotieteiden, terveyden ja ympäristön tutkimuksen toimikunnan tutkijatohtorirahoituksen syyskuussa alkavaan kolmivuotiseen tutkimukseen.
– Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että mekaaniset voimat vaikuttavat kasvaimen muodostumiseen, invaasioon ja metastaasiin syövässä, Mäntylä kertoo.
– Oman tutkimukseni tulokset toivottavasti syventävät ymmärrystämme voiman ja solun kohtalon välisestä syysuhteesta, Mäntylä kertoo.
Koulupolku Sahalahdella ja Kangasalla
Mäntylä on kotoisin Sahalahden Pakkalasta ja kävi koulunsa Vilpeilässä, Lahdenkulmalla ja Sariolassa. Lukion hän kävi Kangasalla.
– Opiskelin Jyväskylän yliopistossa, josta väittelin vuonna 2016. Olin siellä tutkijatohtorina vuoden, minkä jälkeen siirryin Tampereen yliopistoon, Mäntylä kertaa.
Tuore tutkijatohtori käy edelleen viikoittain Sahalahdella, missä hänen vanhempansa ja monet tärkeät ystävät edelleen asuvat.
– Nyt korona-aikana vierailuja kaipaa kovasti. Ikävä on jo kova.
Mäntylä on seurannut huolestuneena keskustelua Vilpeilän koulun tulevaisuudesta. Kangasalan valtuusto linjasi viime tiistain kokouksessaan, että Vilpeilän koulun toiminta lakkaa 1.8.2020. Päätösesitys koulun lakkauttamisesta menee sivistyslautakunnan ja edelleen kaupunginhallituksen käsittelyyn toukokuussa valtuuston päätettäväksi 8. kesäkuuta.
– Minulle myönnetty rahoitus on hyvä esimerkki siitä, miten pienestä koulusta voi ponnistaa pitkällekin. Vilpeilässä oli loistava opetus ja turvallinen sekä tiivis kouluyhteisö, Mäntylä sanoo.
