Kukkia triathlon kerää jälleen kuntoilijoita Pälkäneelle 30. heinäkuuta. Kukkia triathlon on jo monille perinteeksi muodostunut liikuntatapahtuma Pälkäneellä, Luopioisten kyläkeskuksen ja Kukkia-järven ympäristössä.
Konkarikilpailija, tamperelainen Marika Viinikka on osallistunut Kukkia triathloniin jo useana vuonna. Hänen taipaleensa kesätapahtuman parissa alkoi riatlonista, joka soveltuu ensikertalaiselle tai vähän triathlonia harrastaneelle.
– Innostuin lajista, kun radiossa kerrottiin Kukkia triathlonista, ja toivotettiin tervetulleeksi tapahtumaan. Ajattelin, että menen kokeilemaan, Viinikka sanoo.
Viinikan mukaan kynnys osallistua on tehty matalaksi.
– Riatloniin voi tulla vaikka mökkikunnolla. Lisäksi tapahtuma on edullinen, joten ei haittaa, vaikka suorituksen joutuisi keskeyttämään, Viinikka sanoo.
Viinikka itse harrastaa urheilua monipuolisesti ja kutsuu itseään ”hupiurheilijaksi” ja ”seikkailu-urheilijaksi”.
– Kannattaa mennä oman kunnon mukaan ja ottaa rauhassa, Viinikka vinkkaa ensikertalaisille.
Tapahtuma onkin suunnattu kaiken tasoisille kuntoilijoille ja triathlonin harrastajille. Riatlonissa matkat ovat triathlonia lyhyemmät, ja urheilusuoritus kestää useimmiten alle tunnin. Pälkäneen liikunta- ja vapaa-aikasihteeri Petri Ketolan mukaan kuntoilijalle, joka harkitsee riatloniin osallistumista, tapahtuma on ”riittävän oikea”.
– Kilpailemassa on monenlaisia menijöitä, joihin samaistua. Tämä on sellaista itsensä voittamista, Ketola sanoo.
Lämminhenkinen kylätapahtuma
Vuosien varrella liikuntatapahtuma on kasvattanut suosiotaan huomattavasti. Vuonna 2002, jolloin tapahtuma järjestettiin ensimmäistä kertaa, osallistujia oli noin 70. Viime vuosina kävijämäärä on asettunut kahdensadan molemmin puolin. Ketolan mukaan osallistujamäärään vaikuttaa muun muassa kesän säätilanne, mutta tänäkin vuonna kävijöitä odotetaan aiempien viime vuosien tavoin noin kahtasataa. Kilpailijoiden määrää saattaa kuitenkin tänä vuonna lisätä se, että Kangasalan triathlonia ei järjestetä.
Ketolan mukaan kylätapahtumaan osallistujista suuri osa on kesäasukkaita, ja kilpailuun matkustetaan pitkienkin matkojen päästä.
– Täällä on melko vähän paikallisia. Sen sijaan tämä kerää lajin harrastajia myös kauempaa, esimerkiksi Helsingistä. Monille tämä on perinne, ja jokin tapahtuman tunnelmassa vetää ihmisiä puoleensa, Ketola kertoo.
Viinikkaa Kukkia triathlonissa viehättää muun muassa tapahtuman lämminhenkisyys.
– Tapahtumassa on kyläyhteisöhenki ja tunnelma on kotoisa, Viinikka summaa.
