Liisa ja Mikko Puhalainen lentävät Ateenaan elokuun puolivälissä. Kangasalan seurakunnan nimikkolähettien mukaan lähtevät myös heidän kaksi nuorinta lastaan, joista toinen aloittaa lukion ja toinen yläkoulun.
Ateena on Puhalaisille tuttu kaupunki, sillä he tekivät siellä pakolaistyötä jo aiemminkin vuosina 2013–2016. Tuota jaksoa ennen Puhalaisen perhe työskenteli viisi vuotta Keski-Aasiassa.
– Luulimme ensimmäisen Kreikka-jakson jälkeen, että on mahdollista lähteä seuraavan kerran vasta sitten, kun kaikki lapset ovat jo maailmalla, Liisa Puhalainen kertoi lähetysillassa JussinKodalla Kuhmalahdella.
– Lapset ovat nyt lähdössä mielellään, hän iloitsi ja lisäsi perheen vanhempien tekevän aina ratkaisut lähetyskentälle lähdöstä lapset edellä.
Johdatusta ja rukousvastauksia
Lasten myönteinen suhtautuminen lähtöön oli vanhemmille yksi monista rukousvastauksista. Myös sekin, että perheen nykyinen koti Jyväskylässä meni kaupaksi heti ensimmäisessä näytössä, vahvisti Puhalaisten luottamusta Jumalan johdatukseen.
Ateenassa lähtijöitä odottaa kalustettu asunto astioineen ja liinavaatteineen, lähellä metroasemaa ja lasten kansainvälistä koulua. Kreikka-kodin saamisen ja ylipäätänsä käytännön asioiden järjestymisen Puhalaiset kokevat merkitsevän vahvistusta heidän lähtösuunnitelmilleen.
–Jälkeenpäin olemme monesti huomanneet, että elämän risteyskohdissa Jumala on johdattanut, he mainitsivat.
Ateenassa Puhalaiset toimivat etenkin persiankielisten pakolaisten parissa. He luovat siellä rakenteita, jotta pakolaistaustaisilla uusilla kristityillä olisi nykyistä paremmat mahdollisuudet kouluttautua ja osallistua lähetystehtävän toteuttamiseen.
Seurakuntapastori Heidi Pitkänen evästi matkaan siunaamispuheessaan Liisa ja Mikko Puhalaista sanoin: ”Te kylvätte, Jumala antaa kasvun”.
