Pälkäneen Luja-Lukon alle 19-vuotiaiden poikien koripallojoukkue sai viikonloppuna vastaansa Salon Vilppaan ja Rovaniemen NMKY:n.
Mikä ottelu: PäLuLu – Salon Vilpas 2, U19-poikien valtakunnallinen I divisioona, 25.2.
Ennakkoasetelma: Salo oli syksyllä ylitsepääsemätön este vieraspelissä ja nyt kevään peleissä he eivät ole yhtään peliä hävinneet, eli ovat selkeä ennakkosuosikki.
Miten kävi: 47–92 (10–17, 12–20, 10–23, 15–32).
Ratkaisu: Ottelun ensimmäinen neljännes oli tasaista peliä Luja-Lukon heittopelin ansiosta. Toisella 10-minuuttisella Vilpas onnistui muutaman kerran riistämään pallon ja juoksemaan helpon korin. Puoliajalla ero oli 15 pistettä. Kolmas neljännes oli tutun hankala Luja-Lukolle, ja Vilppaan vauhti alkoi näkyä helppoina koreina. Vilpas myös aktivoitui ihan eri lailla puolustuksessa, mikä aiheutti hankalia ratkaisuja kotijoukkueelle. Viimeisellä neljänneksellä Luja-Lukon kuuden pelaajan kokoonpanon polttoaine oli loppu ja eroa tuli selvästi.
Onnistuja: Topi Mattilan 15 levypalloa ja 18 pistettä oli kotijoukkueen parasta antia.
Kommentti: ”Hyvin pojat yrittivät, vaikka osa pelasi puolikuntoisena.” Luja-Lukon päävalmentaja Kimmo Ketola.
Oho! Joukkueen juniorit (2006-syntyneet) Topi Mattila, Jaakko Nieminen ja Ryan Säde nappasivat 32 levypalloa.
Mikä ottelu: PäLuLu – Rovaniemen NMKY, U19-poikien valtakunnallinen I divisioona, 26.2.
Ennakkoasetelma: Rovaniemi on kokonaan uusi vastustaja Luja-Lukolle. Tästä pelistä on molemmille joukkueille tarjolla kevään avausvoitto. Tiukka peli tulossa.
Miten kävi: 79–74 (21–19, 27–23, 15–14, 16–18).
Ratkaisu: Selvästi lyhyempi Rovaniemen joukkue sumputti korinalustan, mikä avasi Luja-Lukolle vapaita kolmen pisteen heittoja. Luja-Lukon neljä ensimmäistä koria syntyikin kolmenpisteen rajan takaa. Rovaniemi onnistui kuitenkin Onni Kantomaan kovilla suorituksilla olemaan pelissä mukana. Toisella jaksolla Luja-Lukon puolustus hiukan muutti palloskriinipuolustusta, minkä vuoksi NMKY:n hyökkäys puuroutui. Puoliajalla Luja-Lukko johti 48–42. Kolmannella neljänneksellä kotijoukkue sortui hätäisiin ratkaisuihin ja peli pysyi tiukkana. Neljännellä jaksolla vierailijat saivat hurmoksen päälle ja siirtyivät johtoon 71–73 johtoon, kun peliaikaa oli jäljellä 2,17 minuuttia. Tämän jälkeen Oskari Ketola ja Topi Mattila ottivat pelin haltuun tehden loput korit.
Onnistuja: Topi Mattila jatkoi siitä, mihin lauantaina jäi tehden 27 pistettä ja napaten 18 levypalloa. Lauantaina vielä loukkaantumisen takia sivussa ollut Oskari Ketola jakoi peräti 9 koriin johtanutta syöttöä. Ryan Säde toi vaihdosta energiaa puolustukseen ja pelasi fiksusti hyökkäyspäässä. Tilastoihin Ryan kirjasi 8 pistettä ja 7 levypalloa.
Kommentti: ”Voitto tuli hyvään paikkaan, kun poikia on ollut telakalla milloin mistäkin syystä. Hieno taistelu vajaalla kokoonpanolla. Vielä on jäljellä yksi vieraspeli ja 25. maaliskuuta kauden päättävä kotipeli.” Luja-Lukon päävalmentaja Kimmo Ketola.
Oho! Luja-Lukko nappasi 60 levypalloa!
Entä nyt: 11. maaliskuuta pojat lähtevät Kouvolaan, jossa vastaan tulee syksyllä Pälkäneellä voitettu Kouvot.
