LP Kangasala lähtee lentopallon Mestaruusliigaan luottavaisin mielin. Puheenjohtaja Jarkko Laineen mukaan organisaatiota on määrätietoisesti vahvistettu, jotta toimintaa saataisiin aiempaa leveämmille hartioille.
– Urheilulliselta kannalta fokus on samassa kuin aikaisemminkin: olla seura ja joukkue, jossa kotimaiset huiput pystyvät kasvamaan kohti maailman huippua ja menestyä. Tämän kanssa olemme palanneet pikkaisen juurilleen aiempaa vahvemmin, hän sanoo.
Tämä näkyy tällä kaudella siinä, että LP lähtee kauteen täysin kotimaisin voimin. Pienentynyt pelaajabudjetti ei kuitenkaan tarkoita Laineen mukaan sitä, että joukkue ei olisi erittäin kilpailukykyinen. Mitaleille mielivän LP:n erinomainen maine pelaajien kehittäjänä ja menestyvänä seurana helpottaa hyvien pelaajien rekrytoimista.
– Rakennamme menestystä arjen hyvällä harjoittelulla. Liigassa ei ole varmaan yhtään seuraa, jolla taloustilanne olisi helppo. Meillä on kuitenkin talouden suhteen luottavainen olo.
LP Kangasala avaa kautensa vieraissa Oriveden Ponnistuksen kotikentällä maanantaina 2. lokakuuta. Perinteisesti OrPon ja LP:n väliset ”paikalliskamppailut” ovat olleet tiukkoja kohtaamisia, ja sama voi olla edessä nytkin. Voimasuhteet alkavan kauden Mestaruusliigassa ovat kuitenkin vielä osin hahmottumatta, kun monen joukkueen kokoonpanoa mestari Kuusamoa myöten on myllätty paikoin isollakin kädellä uusiksi viime kaudesta.
– Meillä on nuori, nälkäinen ja kovasti töitä tekevä joukkue, jolla on vahva halu kehittyä. Varmaankin olemme yksi mitalikandidaateista tälläkin kaudella.
Ensimmäisen kotiottelunsa LP pelaa 7.10. Liiga-Plokia vastaan.
Mestaruusliigassa kymmenen joukkueen kesken pelataan kolminkertainen sarja eli kaikkiaan 27 ottelua. Runkosarjan jälkeen kahdeksan parasta joukkuetta pelaa pudotuspelit paras kolmesta -periaatteella. Finaaleissa mestaruuteen tarvitaan neljä voittoa. Runkosarjassa sijalle 9. ja 10. sijoittuneet joukkueet pelaavat paras viidestä -järjestelmällä säilymisestä ja liigakarsintoihin joutumisesta. Ykkössarjan mestari ja liigan putoamiskarsinnat hävinnyt joukkue pelaavat paras viidestä menetelmällä liigapaikasta.
