Pälkäneläisjoukkue pääsee valmistautumaan edessä häämöttävään ykkössarjakauteen hyviksi todetuissa käsissä. Luja-Lukon päävalmentajana kaksi vuotta toiminut Heikki Kosonen jatkaa joukkueen peräsimessä myös ensi kauden.
Jatkuvuus on arvossaan, kun Luja-Lukko pelaa tulevana talvena Suomen toiseksi korkeimmalla tasolla ensimmäisen kerran kautta aikojen.
– Tiedostamme kovan haasteen ja haluamme valmistautua siihen parhain mahdollisin voimin. Kosonen takaa, että valmennus on ykkössarjan edellyttämällä tasolla, pälkäneläisjoukkueen manageri Jari Perkiö sanoo.
Lentopallojaoston puheenjohtaja Asko Niemi on samoilla linjoilla.
– Tulokset ovat todistaneet, että Kososen aikana on tehty oikeita asioita. Hän on tehnyt kahdessa vuodessa pieniä ihmeitä. Keskinkertaisesta kakkossarjajoukkueesta on kasvanut ykkössarjajoukkue yksinkertaisella reseptillä – tinkimättömällä työllä, hän kehaisee.
Kosonen johti Lukon kaudella 2018–19 kakkossarjan välieriin ja kesken jääneellä viime kaudella lohkovoittoon, kunnes korona päätti pelit kaksi päivää ennen loppuhuipennuksen alkua.
Hankintoja hakemassa
Onnistunut työ Pälkäneellä herätti huomiota myös muualla. Lukuisia kyselyjä muista joukkueista saanut Kosonen päätti kuitenkin jatkaa taivalta Luja-Lukon kanssa.
– Takana on kaksi mukavaa vuotta Lukossa. Pälkäneellä on erinomaiset olot – ja joukkueessa toimivat taustajoukot. Tiedän, että tämä väki välittää todella paljon hommasta. Tässä yhteisössä kiva työskennellä, kun sekä nuoremmat että kokeneemmat pelaajat haluavat mennä eteenpäin – ja mitata rajansa toden teolla, hän kertoo.
Hän on nähnyt läheltä pelaajien harppaamisen eteenpäin urheilijoina ja lentopalloilijoina. Kovaksi tiedetyssä ykkössarjassa pelaaminen edellyttää kuitenkin joukkueen vahvistamista edelleen.
– On selvä asia, että ykkössarjaa varten pitää tehdä muutama hankinta. Vahvistuksia kartoitetaan jokaiselle pelipaikalle.
Valmentaja uskoo jo tässä vaiheessa, että Luja-Lukko pystyy haastamaan jokaisen ykkössarjajoukkueen yksittäisessä ottelussa, mikäli kaikki laaditut suunnitelmat toteutuvat.
– Sijoituksesta on turha puhua mitään tässä vaiheessa, hän huomauttaa.
Kososella on vankka lentopallotausta. Hän pelasi passarina lähes 140 SM-sarjaottelua Lahden Kimmossa, Jyväskylän Kirissä ja Vammalan Lentopallossa. Pelaajaura päättyi keväällä 1997.
Sen jälkeen Kosonen on toiminut muun muassa VaLePan junioripäällikkönä sekä aluejoukkueiden, tyttöjen maajoukkueiden, Ylöjärven Ryhdin ja OrPon valmentajana. Nykyään Kosonen työskentelee Sammon keskuslukiossa liikunnanopettajana ja urheilulinjan koordinaattorina.
Muun muassa LP Kangasalan passari Emmi Jalonen on maininnut Kososen tärkeimmäksi uraansa vaikuttaneeksi henkilöksi.
