Eteenpäin liikuttava Pälkäne muisti rahakuorilla nuoria SM-tason urheilijoitaan – myös Vuoden ohjaaja ja Kunnon kuntalainen palkittiin

13-vuotias pikajuoksulupaus Ninni Tikka kuului viime vuonna ikäluokkansa hopeaviestijoukkueeseen. Pälkäneläisen Ninnin seura on tällä hetkellä Hämeenlinnan Tarmo. Ninni käy Hämeenlinnassa treeneissä kaksi kertaa viikossa ja harjoittelee sen lisäksi omatoimisesti kaksi kertaa viikossa.

Ampumahiihdossa jälleen kerran menestyneet lukiolaiset Matilda ja Amanda Saltbacka opiskelevat lukiossa urheilulinjalla Tampereella. Sisarukset sanovat, että sisaruus antaa voimaa harjoitteluun ja kilpailemiseen. Lähivuosien tavoite on päästä nuorten MM-joukkueeseen.

Hiihtosuunnistuksessa menestynyt 21-vuotias Ilmari Aho opiskelee Helsingissä maataloustieteitä. Huhtikuussa häämöttävät tämän vuoden ensimmäiset kesäsuunnistuksen kisat ja samalla ajatuksissa tähytään myös ensi talven hiihtosuunnistuksen SM-kisoihin.

Hiihtosuunnistuksen 20-vuotiaiden viestijoukkueessa ansioitunut Katja Linnainmaa kuuluu suunnistusseura Rastikettuihin, joka sijaitsee Alavudella. Hänen valmentajansa on Kangasalta ja lajin parissa on nyt kulunut viisi vuotta.

Salibandymenestyksestään palkittu Severi Penttinen on aloittanut salibandyn jo eskarissa kuten Kalle Äijäläkin. Penttinen sanoo, että salibandyn, pelien ja lukion yhdistäminen onnistuu aikatauluttamisen ja rutiinien avulla.

Salibandysta stipendillä muistettu 17-vuotias Kalle Äijälä harjoittelee neljä kertaa viikossa. Ilveksen joukkue pelaa ylempää SM-sarjaa. Äijälän päivät kuluvat Pälkäneen lukiossa toisella luokalla.

13-vuotias pituushyppytaituri Jenna Minkkinen oli viime vuonna Suomen tilastossa ikäsarjansa viides. Pituushypyn lisäksi hän harrastaa pikamatkoja ja koripalloa. – Elokuun SM-kisoista lähden hakemaan mahdollisimman hyvää sijoitusta, Minkkinen sanoo.

Liikuntapaikkoja Luopioisissa ja Rautajärvellä kaksi vuotta ohjannut Lilli Merinen kertoo, että niin vakituisilta asukkailta kuin kesäasukkailta on tullut kiitoksia liikuntamahdollisuuksien edullisuudesta tai jopa ilmaisuudesta. – Ihmisten tavoittaminen on ollut yksi haaste, mutta tarjonnan löytää esimerkiksi Tupenpurijoiden nettisivulta, hän sanoo.

Ollin Atleettien organisoimaa Ulkoilukylä-projektia edustivat Seppo Kääriäinen ja Ari Toivari. He kertoivat, että esimerkiksi talvikalastuksen eli verkkojen kokemisen seuraaminen on ollut suosittua. – Myös laavulla on ollut harva se ilta kävijöitä, iloitsee Ari Toivari.

Pälkäneläiset nuoret urheilijat saivat 350–120 euron kannustusstipendejä menestyksestään omassa lajissaan viime vuonna. Sijoituksen piti olla SM-tasolla, että se noteerattiin. Stipendit jakoi kunnan liikunta- ja vapaa-aikasihteeri Petri Ketola kunnantalolla perjantaina.

Kannustusstipendeillä palkittiin Topi Rönni (jääkiekko), Ilmari Aho (hiihtosuunnistus), Kalle Äijälä (salibandy), Severi Penttinen (salibandy), Katja Linnainmaa (hiihtosuunnistus), Matilda Saltbacka (ampumahiihto), Amanda Saltbacka (ampumahiihto), Ninni Tikka (pikajuoksu) ja Jenna Minkkinen (pituushyppy).

Lisäksi vuoden ohjaajana palkittiin Lilli Merinen, joka on toiminut kahden vuoden ajan Tupenpurijoiden liikuntapaikkaohjaajana Luopioisissa ja Rautajärvellä.

Kunnon kuntalaisen tunnustuksen kävivät puolestaan pokkaamassa Seppo Kääriäinen ja Ari Toivari. He edustivat Ollin Atleettien organisoimaa Ulkoilukylä-projektia. Hanke on monipuolistanut monin eri tavoin kuntalaisten ja kesäasukkaiden harrastusmahdollisuuksia Luopioisissa.

Pälkäneellä kasvatetaan eteenpäin

Palkituista pääsivät paikalle kaikki lukuun ottamatta Topi Rönniä, jonka stipendin suuruus oli suurin. SM-liigajoukkue Tapparassa pelaavaa 18-vuotiasta Rönniä voi jo pitää puoliammattilaisena ja kiireetkin ovat sen mukaiset. Viime vuonna Tappara saavutti SM-kultaa.

Vaikka menestynyt nuori keskushyökkääjä ei päässytkään paikalle, muita menestyjiä riitti yllin kyllin. Paikalla olivat muun muassa hiihtosuunnistuksen 21-vuotiaiden SM-viestin pronssijoukkueessa hiihtänyt Ilmari Aho ja Ilveksen riveissä salibandyn 16-vuotiaiden poikien SM-pronssia pokanneet Kalle Äijälä ja Severi Penttinen.

Hiihtosuunnistuksessa Rastikettujen D20-sarjaa edustava pälkäneläinen Katja Linnainmaa kuului viime vuonna sarjansa SM-kultajoukkueeseen viestissä. Samoin hän kuului sprinttiviestin SM-hopeajoukkueeseen.

Kunnan liikunta- ja vapaa-aikasihteeri Petri Ketola vinkkasi, että jatkossa urheilijat tai heidän lähipiirinsä voivat itsekin ilmoittaa menestyksestään suoraan kuntaan. Sitä varten löytyy lomake kunnan nettisivuilta.

– Vaikka olisi ulkopaikkakunnan seurassa, niin jos on Pälkäneellä kirjoilla, se riittää. Onhan selvää, että monessa lajissa Pälkäneellä toimitaan kasvattajaseurana ja urheilija joutuu siirtymään usein isompiin seuroihin päästäkseen eteenpäin, Ketola totesi.