Luja-Lukon lentopalloilijat lähtivät sunnuntaina matkaan kukonlaulun aikaan vahvalla revanssimielellä. Pälkäneläisjoukkue halusi kuitata nopeasti viikon takaisen 2–3-kotitappion Pielaveden Sammolle.
Toisin kuitenkin kävi. Sampo takoi saman tuloksen toiseen otteeseen – tällä kertaa Sonkajärven liikuntahallissa. Nyt lukemat olivat 23–25, 26–24, 22–25, 25–17 ja 15–10.
– Ottaa päähän. Enemmän oli tarjolla, mutta opettelemme edelleen voittamista. Vaikka Sampo paransi loppua kohden, meidän olisi pitänyt hoitaa homma kotiin, Luja-Lukon valmentaja Marko Järvenpää summasi.
Lukon esitys oli yhtä vuoristoratamainen kuin monissa alkukauden otteluissa. Hienoja jaksoja seurasi synkkiä vaiheita. Kuten moneen kertaan on nähty, viiden pisteen johto ei ole pälkäneläisten otteluissa mitään. Sama trendi jatkui.
Luja-Lukko nousi avauserän voittoon kuuden pisteen takaa. Toinen erä karkasi puolestaan hyppysistä kuuden pisteen johdon jälkeen. Kolmannen erän Lukko rutisti edukseen 17–20-tilanteesta.
Pälkäneläisten harmiksi Sampo löysi tasapainon tekemiseensä kahteen viimeiseen erään.
– Menimme edelleen parempaan suuntaan, mutta vieläkin heikot hetket kestävät liian pitkään. Lisäksi ratkaisupalloissa tulee sellaisia virheitä, jotka voitaisiin välttää, Järvenpää tuumi.
Sonkajärven kamppailu todisti Luja-Lukon materiaalin laajuuden. Laituri Jan Kangas pääsi vaihtopenkiltä irti avauserän lopussa ja tehtaili lopulta 16 pistettä. Passari Jere Puolakka otti ohjat käsiinsä kolmannen erän lopussa ja hoiti ratkaisuhetket tyynesti vierasjoukkueen eduksi.
Hakkuri Aki Tuomivaara takoi 24 pistettä ja sai ansiosta Lukon parhaan pelaajan palkinnon.
Keskiosasto ansaitsee erityismaininnan. Verneri Halttulan syöttövuoro käänsi kolmannen erän pälkäneläisille. Toinen sentteri Tuomas Lehtilä kokosi yhdeksän pistettä ja säväytti ennen kaikkea torjunnoillaan – ja piti huolen, ettei Järvenpäälle tullut kiusausta heittää Lukko-legendaa Ville Mattilaa kentän puolelle. Pälkäneläisten sentteri Reko Käenniemi joutui jättämään pelin väliin koronan takia, ja Mattila lähti tuuraajaksi pikkupoikamainen pilke silmäkulmassaan.
– Tänä päivänä huomattiin konkreettisesti, että kaikkia pelaajia tarvitaan. Meiltä löytyy hyviä korvaajia, kun jollakin ei kulje, Järvenpää painotti.
Luja-Lukolla on seuraavaksi edessään runkosarjan ainoa tuplaviikonloppu. Pälkäneläiset käyvät lauantaina Kuortaneella nuorten maajoukkuepelaajien vieraana ja isännöivät sunnuntaina East Volleyta Kostia-areenalla kello 16.
