Luja-Lukon lentopallojoukkue intoutui hienoon ykkössarjaesitykseen Pielaveden liikuntahallissa. Pälkäneläisvieras piinasi kolmea liiga-apua käyttänyttä Sampoa kolme ja puoli erää, kunnes eväät loppuivat. Pudotuspelipaikkaa metsästävä Sampo selviytyi piinapenkistä lukemin 3-1 (20-25, 25-22, 25-20, 25-18). Samalla varmistui lopullisesti, ettei Pälkäneellä nähdä tänä keväänä pudotuspelejä.
Sampo löi kaikki panokset pöytään kaataakseen Lukon. Päävalmentaja Sergei Ivanov sai naarattua kokoonpanoon peräti kolme liiga-apua Savo Volleysta. Passari Arttu Lehtimäki, laituri Tiitus Vuori ja hakkuri Jami Heiskanen hankaloittivat pälkäneläisvieraan urakkaa entisestään.
Erityisesti Vuoren hyökkäykset aiheuttivat Lukolle paljon hankaluuksia. Vuori kokosi kaikkiaan 16 pistettä, kun usein lukkoa piinannut Lasse Räisänen jäi nyt 10 pisteeseen.
– Olen ylpeä pojista. He halusivat voittoa kovasti, mutta rutistus ei riittänyt ihan loppuun asti. Tämä oli meiltä ilman muuta yksi kauden parhaista peleistä, Lukon valmentaja Marko Järvenpää summasi.
Tapahtumat etenivät masentavan tutulla kaavalla. Lukko aloitti erittäin vahvasti, vei ensimmäisen erän ja johti toista erää kolmella pisteellä vielä tilanteessa 18–15. Sen jälkeen pudotuspelipaikkaa metsästävä Sampo nousi rinnalle ja karkasi erävoittoon tasatilanteen 21-21 jälkeen.
Kolmatta erää edettiin tasatahtia 20 pisteen tuntumaan, kunnes Sampo karkasi. Neljännessä erässä Lukko jaksoi uskoa voittoon erän puoliväliin asti.
– Sikäli kupletin juoni oli erilainen aiempaan verrattuna, että ottelu kääntyi enemmän vastustajan kuin meidän takia. Sampo paransi otteitansa tuntuvasti pelin edetessä, Järvenpää kuvaili.
Kapteeni Tomi Perkiö oli Lukon tehomies 18 pisteellä. Raivis Oiguss säesti 12, ja Verneri Halttula 9 pisteellä.
Voimasuhteista ei jäänyt epäselvyyttä, sillä Sampo kaatoi Lukon jo neljännen kerran tällä kaudella. Pielaveteläisjoukkue voitti molemmat keskinäiset kohtaamiset runkosarjassa 3–2. Jatkosarjassa heltisi kaksi 3–1-voittoa.
Lukko palaa ensi sunnuntaina kotiareenalleen kolmen peräkkäisen matkaottelun jälkeen. Vieraaksi saapuu Rantaperkiön Isku. Pirkanmaan hegemoniakamppailu alkaa tuttuun tapaan kello 16.
