LP Kangasalan passari Emmi Jalonen nostaa Heikki Kososen henkilöksi, joka on eniten vaikuttanut hänen lentopallouraansa. Kosonen on tuttu lentopallo- ja urheilupiireissä ympäri Pirkanmaan – myös Pälkäneellä, jonka lentopallolippulaivaa Luja-Lukkoa hän luotsasi monta vuotta siviilityönsä ohessa.
– Heikki oli käytännössä valmentajani ykkössarjavuodet. Vaihdoin silloin roolia passariksi, ja hänellä oli suuri vaikutus siihen. Olen saanut häneltä todella paljon neuvoja ja vinkkejä, Ylöjärvellä uransa alkuvuodet pelannut Jalonen kiittelee.
Iskun kautta hän päätyi Kangasalle, jonne oli helppo siirtyä jo siksi, ettei etäisyys ja hyppy uusiin ympyröihin tuntunut nuoresta pelurista liian suurelta.
Tänä syksynä Jalonen on tyystin toisenlaisessa tilanteessa kuin syksyllä 2018 – silloin hän sai tililleen ensimmäisen liigaottelunsa rovaniemeläistä Wo-Voa vastaan.
– Olin tosi innoissani, kun pääsin liigakuvioihin mukaan, vaikka meillä olikin sillä kaudella kolme passaria ja pelasin lopulta Joensuussa, Jalonen muistelee.
Tällä kaudella avauksessa vastaan asettui eri nimeä kantava rovaniemeläisjoukkue, ja Jalonen tietää LP:ssä olevan luvassa isoja peliminuutteja, jos peli vain kulkee. Itse asiassa ensimmäistä kertaa Jalonen elää nyt täysipäiväistä urheilijan elämää.
– Kolme kautta tein töitä ja pelasin, eikä se yhtälö kohdallani toiminut. Päätin jo aikaisin viime keväänä, että tulen suorittamaan tänä vuonna joitakin kursseja koulussa ja muuten keskittymään pelaamiseen.
Jalonen on yrittänyt olla lataamatta omaan kauteensa ja kehittymiseensä ylimääräisiä paineita. Kun työt jäävät sivuun ja avoimen yliopiston opinnotkin vähemmälle, aiempaa mittavampi satsaus urheiluun nostaa kuitenkin väistämättä odotuksia.
– Kun saisi pelattua ehjän kauden ja saisi hoidettua kunnialla roolin, joka ehkä on pelillisesti aiempaa isompi, hän muotoilee.
Hän uskoo LP Kangasalan kamppailevan tasaisessa liigassa tänäkin vuonna mestaruudesta, vaikka tavoitetta ei joukkueen keskuudessa olekaan erikseen kiveen hakattu.
– Joukkueesta lähti viime kauden jälkeen isoja ja tärkeitä palasia, mutta koen että olemme saaneet kasaan hyvän porukan, jossa kuitenkin on myös niitä ennestään tuttuja kasvoja.
Jalonen laskeskelee, että Rovaniemi ja Kuusamo ovat tällä kaudella kovia siinä missä Kangasalakin. Lisäksi Hämeenlinna ja Salo ovat jälleen kerran ennakkosuosikkien joukossa.
– Uskon, että tulossa on yksi tasaisimmista sarjoista vähään aikaan, olkoonkin että viime vuonna puhuttiin kauden alla samalla lailla.
LP avasi kautensa kahdella vieraspelillä, joista ensimmäisen se hävisi Kuusamossa ja toisen voitti Rovaniemellä.
– Tuloksellisia tavoitteita ei meillä ollut. Ensimmäisessä pelissä näkyi se kauden avaus, jälkimmäinen sujui jo paremmin.
Kauden ensimmäisestä kotiottelusta tulevana lauantaina Jymy-Volleytä vastaan voikin odottaa jälleen yhtä pykälää parempaa suoritusta.
