– Keli on tyyni ja tuuli sivuvastainen. Se sopii Annelle hyvin, Kangasalan Melojien varapuheenjohtaja Tapani Saarinen välittää Vesaniemen kisakatsomolle viime hetken terveiset ennen odotettua olympiafinaalia.
Langan toisessa päässä on seuran puheenjohtaja Juha Sulosaari, joka seuraa Anne Rikalan kisaa paikan päällä Lontoossa.
Aikojen perusteella finaaliin selvinnyt Rikala starttaa ykkösradalta. Yleensä paras paikka meloa on keskiradoilla.
”Tyynessä säässä radalla ei ole mitään väliä”, melojat kuitenkin pohtivat.
30-päinen kannustusjoukko hiljentyy televisioruudun äärelle, kun lähetys vihdoin siirtyy kymmenottelun kiekosta melontapaikalle.
”Tämä on paha.” ”Tämän jokainen veto on kymmenen senttiä pidempi”, kisakatsomo kommentoi kilpailijoita.
Kun lähtömerkki vihdoin törähtää, Ylen ja Neloskanavan televisiokamerat poimivat kuviin joka vetoon eläytyviä kannustusjoukkoja.
”Kohtalainen lähtö”, takarivistä kommentoidaan.
Kilpasiskot nousevat vääjäämättä Kangasalan Melojien olympiaedustajan edelle, mutta seurakavereiden usko ei hiivu.
”Nousee, nousee”, porukka huutaa.
Lopulta Rikala hiipuu finaalin viimeiseksi. Aplodit lähtevät pienellä viiveellä.
”Kova suoritus. Moniko suomalainen on näissäkin kisoissa kahdeksan joukossa.”
Kun suoritusta on sulateltu hetken aikaa, alkaa nousta myös kriittisiä äänenpainoja.
”1.54. Ihmeen heikko aika. Alkuerissäkin meni kovempaa”, joku ihmettelee.
”Ei kärkikään parantanut aikojaan. Keli oli varmasti vaikea”, muut toppuuttelevat.
