Toista miljoonaa niellyt Rajalanniemen laajennusalue makaa Kukkian rannalla suurelta osin rakentamattomana. Pälkäneen keskustaan suurin toivein kaavoitetulta Lomakodin alueelta kävi kaupaksi vain yksi tontti.
Kunnan paraatipaikatkaan eivät käy kaupaksi, mutta luottamushenkilöt keskittyvät kaavoittamaan uutta asuinaluetta Roholaan ja hankkimaan lisää maata, jotta myyntiin saataisiin myös yritystontteja. Eikö pitäisi paneutua markkinointiin ja myydä ensin vanhat tontit?
Taloustilanne ja välittäjien viestit kertovat siitä, että vajaan 7000 asukkaan kunnalla ei ole keinoja pistää seisahtunutta asunto- ja tonttikauppaa liikkeelle. Tällä hetkellä entistä harvemmat luottavat tulevaisuuteen niin, että uskaltavat lähteä asunnon ostoon tai rakentamaan. Ne, jotka uskaltavat, voivat tehdä hyviä kauppoja, sillä tarjontaa on enemmän kuin kysyntää. Siksi hinnat ovat laskussa ja tinkimisen varaa riittää.
Kun talous on tiukalla, niin parin tonnin tontit Aitoon Pukkivuoresta käyvät paremmin kaupaksi kuin 70 000 euron arvopaikka Lomakodin alueelta tai 135 000 euron rantatontti Rajalanniemestä.
Viime vuosina Pälkäneen kasvu on keskittynyt keskustojen ympäristön haja-asutusalueille. Kunta on kaavoittanut Harhalaa, Epaalaa ja Kuulialaa, mutta tontteja onkin myyty taajaman toiselta puolelta Uusi-Mälkilästä.
Kasvusuunta on ymmärrettävä. Kangasalan rajan tuntumassa ollaan lähellä Tamperetta. Ympärille levittäytyvät upeat kulttuurimaisemat.
Uusi-Mälkilän vilkkaimmat rakennusvuodet ovat kuitenkin takana, sillä uusille taloille lupia ei enää irtoa, vaan alueelle on laadittava kaava.
Uudisasukkaat todistavat, että haja-asutusalueille kannattaa kaavoittaa riittävän väljästi riittävän suuria tontteja. Sellaisille löytyy kysyntää, koska muut kunnat eivät niitä tarjoa.
Toisaalta Harhalan kaava on osoittanut, että yksityismaiden kaavoittamisessa on riskinsä. Kaavoitetulle alueelle vedettiin valmiiksi vesijohdot ja viemärit, ja seuraavaksi meinattiin alkaa laajentaa koulua, että kaikkien muuttajien lapset mahtuvat opiskelemaan.
Kohta koulu alkaa olla uhattuna, sillä uusia muuttajia on tullut odotettua vähemmän. Tontteja on myyty vain sitä tahtia kuin maanomistajien lapset ja sukulaiset ovat halunneet Harhalaan rakentaa. Epaalassa kunta ei jäänyt odottamaan, tuoko kaava muuttajia. Kyläkoulu lakkautettiin, ja oppilaat ajetaan maanantaista alkaen Kostialle.
Keskustaa ympäröivien kylien tulevaisuudesta ei tarvitse olla huolissaan. Ne vetävät asukkaita sitä tahtia kun maata vain on tarjolla. Sivukylien vanhenemiseen ja tyhjenemiseen Pälkäneelläkään ei ole keksitty lääkettä. Aikaansaavien ja omatoimisten kylien oma markkinointi ja kehitystyö kehitystä ei ole pystynyt pysäyttämään.
